Индивидуальным предпринимателем называется физическое лицо, зарегистрированное в установленном порядке и осуществляющее свою предпринимательскую деятельность без образования юридического лица. Статус индивидуального предпринимателя получают также главы крестьянских (фермерских) хозяйств.

Под предпринимательской деятельностью понимается самостоятельная деятельность лиц - индивидуальных предпринимателей, направленная на систематическое получение прибыли от пользования имуществом, продажи товаров, выполнения работ или оказания услуг. В случае совершения единичной сделки, даже если по ней получен доход, деятельность не может быть отнесена к предпринимательской, поскольку единичная сделка не носит систематического характера.

В соответствии со ст. 23 Гражданского кодекса РФ гражданин вправе заниматься предпринимательской деятельностью только с момента государственной регистрации в качестве индивидуального предпринимателя, то есть с момента внесения записи в Единый государственный реестр индивидуальных предпринимателей (Федеральный закон от 8 августа 2001 г. N 129-ФЗ "О государственной регистрации юридических лиц и индивидуальных предпринимателей").

Если физическое лицо осуществляет предпринимательскую деятельность без регистрации в качестве индивидуального предпринимателя, к нему все равно будут применены правила, определенные Налоговым кодексом РФ, то есть будут взысканы все налоги, которые обязан платить предприниматель. Кроме того, предпринимательская деятельность без государственной регистрации в качестве индивидуального предпринимателя (как и без государственной регистрации в качестве юридического лица) влечет наложение административного штрафа в размере от пятисот до двух тысяч рублей (ст. 14.1 КоАП РФ).

Для получения статуса индивидуального предпринимателя необходимым условием является дееспособность гражданина. Считается, что человек становится дееспособным с наступлением совершеннолетия, то есть с восемнадцатилетнего возраста.

Статус ИП позволяет предпринимателю быть равноправным участником хозяйственных отношений. Он заключает договоры с физическими и юридическими лицами, совершает различного рода сделки, платит налоги, нанимает работников и выполняет прочие действия в рамках осуществляемой хозяйственной деятельности. То есть деятельность в качестве индивидуального предпринимателя приравнивается к деятельности юридического лица.

Предприниматель осуществляет предпринимательскую деятельность от своего имени и на свой риск. При этом он отвечает по своим обязательствам всем принадлежащим ему имуществом, за исключением имущества, на которое в соответствии с законом не может быть обращено взыскание. Например, на квартиру, если она является единственным жильем, предметы обихода, домашней обстановки и проч. Подробный перечень имущества граждан, на которое не может быть обращено взыскание, определен в ст. 446 Гражданского процессуального кодекса  РФ.

Этот недостаток, то есть полная материальная ответственность, является самым существенным для статуса индивидуального предпринимателя. Поэтому многие, стремясь минимизировать риски, при создании бизнеса выбирают форму организации в виде юридического лица.

См. также:

Как выбрать статус и организационно-правовую форму для будущей компании